Свидетельница истории и одной великой жизни

Церковь святого великомученика Георгия Победоносца – один из самых любимых храмов жителей Старой Руссы.

Архитектура храма проста и лаконична. На четырехугольном основании возвышается куб. По размерам храм невелик. С левой стороны находится продолговатый четырехугольный Благовещенский придел с небольшою апсидою. На востоке постройки выдается небольшая алтарная апсида, а алтарь как бы вдавлен в храм. Стены снаружи разбиты на три части пилястрами, которые были украшены разнообразными кирпичными узорами. Карнизами и колонками обведены все окна. Карниз находится под кровлей и на барабане. Крыша покрыта на 4 ската. Стены сложены по-старинному, как строили новгородские зодчие, просто, основательно: тут продолговатый обожженный кирпич, булыжник и плита. Все это крепко слеплено, поэтому стены церкви неровные и шероховатые.

Время постройки Георгиевской церкви зафиксировано документально. Первая Новгородская летопись сообщает: «Того же Лета 1410 года в Русе поставиша две церкви камены: святого Георгия и Благовещения Богородицы». Георгиевская церковь была возведена архимандритом Юрьева монастыря Варлаамом по благословению архиепископа Новгородского Иоанна II .

К концу XVII века церковь сильно обветшала, и в 1740 году храм был частично разобран и выстроен заново на старом основании. В 1782 году был перестроен Благовещенский придел. С течением столетий не только храм,  но и колокольня при нем претерпевала изменения. До XIX века она была деревянной, невысокой и стояла на отдалении от храма. В 1884-1885 годах она была разобрана, и на средства прихожан возведена новая каменная 35-метровая колокольня в русском стиле. Особенно много для украшения церкви было сделано в начале ХХ века. В 1905 году церковь была сделана теплой. В 1906 году Благовещенский придел перестроили: появились мозаичные полы и настенная роспись, выполненная палехскими мастерами по эскизам росписей Виктора Васнецова из киевского Владимирского собора.

С 1870-х гг. судьба Георгиевского храма была теснейшим образом связана с именем Ф.М. Достоевского. Он был приходским храмом семьи Достоевских во время их жизни в Старой Руссе в 1872-1880 гг. Здесь в августе 1875 года они крестили младшего сына Алешу. С настоятелем Георгиевской церкви о. Иоанном Румянцевым писателя связывала большая дружба, он стал духовником Достоевского. Батюшка Румянцев был незаурядным человеке, слыл интересным собеседником, отличался независимым характером и. Как вспоминал знаменитый рушанин, актер П.П. Гайдебуров, «ум у отца Ивана был светлый и острый, а язык и того острее. Немало соли сыпал этот язык на головы духовенства, доставалось и обывателям… А потому  он не продвинулся ни на шаг по пути духовной карьеры, за всю свою жизнь не заслужил ни одного знака отличия».
Именно при Георгиевском храме, при поддержке о. И. Румяцева, в 1883 году вдова писателя Анна Григорьевна открыла в память о муже церковно-приходскую школу с общежитием для сельских учеников, В начале XX в. она стала второклассной женской гимназией. О. И. Румянцев в течение 20 лет, до самой своей смерти, был бессменным директором школы им. Достоевского.

Георгиевская церковь пережила октябрьские события 1917 года, и оставалась действующей до 1939 года, когда решением Леноблисполкома ее закрыли. С приходом в Старую Руссу в августе 1941 года немцев и установлением в городе оккупационного режима, в Георгиевском храме были возобновлены богослужения, и до апреля 1943 года храм оставался действующим.

После освобождения города в феврале 1944 года прихожане стал настаивать на открытии Георгиевской церкви, и после долгой переписки  с властями отстояли свой храм. 24 февраля 1946 года был освящен Благовещенский придел, а вскоре и главный престол. Правда, обезглавленная умолкнувшая колокольня по директиве Новгородского облисполкома от 31 мая 1951 года была разобрана на кирпичи для коммунального строительства.

Рушане не оставляли заботами свой любимый храм. В 1965 была проведена реставрация его здания. В 1980-х на территории храма появилась деревянная крестильная церковь, освященная во имя свт. Николая Мирликийского. В другом здании (на том самом месте, где некогда стоял один из корпусов приходской школы им. Достоевского) открыли воскресную школу.

А с 1990-х начались работы по художественному оформлению храма, реставрации купола, на котором в 2007 году установили крест. Была устроена  временная звонница. Позже внешние стены Георгиевского храма украсили изразцами, стилизованными под плитку XVII века. Тогда же реставраторы открыли фрагмент древней кладки из ракушечника и плитняка. Еще одну реставрацию провели к 600-летию церкви – привели в порядок фасады, в Благовещенском приделе поновили настенные росписи; на территории разбили клумбы.

Сегодня Георгиевский храм приводит в восхищение. Намоленное место, церковь, в которую хочется зайти… Весь в цветах, напоминающий маленький монастырь, с великолепным внутренним убранством. И конечно неизгладимое впечатление умиления от храмовой святыни – иконы Божией Матери «Старорусской», с удивительной судьбой странствований и обретения...

Материал подготовлен с использованием источников:
1.     Ядрышников В.А. Архитектура Старой Руссы ХII - начала ХХ века. – М; СПб.: Альянс-Архео, 2010.
2.    Путешествие к святыням Земли Новгородской. – Великий Новгород, 2012. – 33 с.: ил.
3.    Старая Русса: путеводитель / автор-составитель Н.Ю. Прокопчук. – Чехов: Первая Образцовая типография, 2017.
4.    С высоты времен. – Старая Русса, 2016. – 209 с.
5.    Юхнович Ю.В. Старорусские соседи Ф.М. Достоевского // Неизвестный Достоевский. – 2017. – № 4. – С. 97-98.