Тяжелое лето 1941 года: блицкрига не будет 

Великая Отечественная война 1941-1945 гг., начальный ее период. Рассматривается как контекст темы «Новгород в годы Великой Отечественной войны»

Основными противниками в этой войне, как известно, были Советский Союз (СССР) и напавшая на него Германия. Нападение это Германия начала готовить еще за год до вторжения в нашу страну, летом 1940 года. Разработав окончательный план нападения, немцы назвали его «Барбаросса». 

По плану «Барбаросса» немецкие войска были разделены на три группы армий: 

•    группа армий «Север»; 
•    группа армий «Центр»; 
•    группа армий «Юг». 

Они должны были одновременно перейти через границу СССР и быстро двигаться вглубь нашей страны, каждая к своей цели: 

•    целью группы армий «Север» был Ленинград; 
•    целью группы армий «Центр» – Москва; 
•    целью группы армий «Юг» – Киев. 

Направлением главного удара была Москва. 

Новгород попадал в полосу нападения немецкой группы армий «Север» – поскольку находился недалеко от ее стратегической цели, города Ленинграда (который сейчас называется Санкт-Петербург). Но и до Новгорода, и до Ленинграда врагу еще предстояло дойти. 

На рассвете 22 июня 1941 года, в 4:05 утра, вся советско-германская граница подверглась мощному артиллерийскому обстрелу с немецкой стороны. За полчаса до этого немецкие самолеты сбросили бомбы на города Белоруссии, Украины и Прибалтики. Германия привела в действие план «Барбаросса»: группы армий «Север», «Центр» и «Юг» перешли границу СССР и стремительно двинулись к своим целям… 

Впереди каждой группы армий шла ее ударная сила – мощная танковая группа. Она взламывала оборону советских войск, рассекала наши армии на части и быстро двигалась вперед. Лишенные своих тылов, боеприпасов и топлива, раздробленные советские войска попадали под удар немецких полевых армий, которые шли следом за танковой группой. 

Планом «Барбаросса» предусматривались четыре танковые группы для нападения на СССР: по одной для «Севера» и «Юга», и две – для идущего на Москву «Центра». 

Обычно такая тактика позволяла гитлеровской Германии добиться быстрой победы над страной, на территорию которой она вторгалась. Немцы называли этот способ ведения войны «блицкриг» – что переводилось как «молниеносная война». 

В тактике блицкрига главным фактором было время – внезапность нападения и быстрое продвижение по территории противника. Чтобы страна, на которую напали, не успела мобилизовать население и развернуть свои основные военные силы на борьбу с армией захватчиков. 

По замыслу Гитлера и его военачальников, так должно было произойти и с Советским Союзом: немецкая армия («вермахт») в течение 20-30 минут уничтожает советские пограничные заставы, затем быстро окружает и ликвидирует наши приграничные войска, захватывает ключевые города страны – и празднует победу. На войну с СССР немецкое командование отводило 2-3 месяца. Но уже на границе план «молниеносной войны» дал первую трещинку…

Первыми врага встретили 485 пограничных застав, расположенных по всей протяженности советско-германской границы. Те самые, на уничтожение которых Гитлер выделил войскам вермахта полчаса. 

«Зеленые фуражки» не дрогнули перед лицом сильнейшей вражеской армии вторжения. Советские погранзаставы сражались до последнего патрона, даже окруженные со всех сторон врагом. Пограничники гибли целыми заставами, но врага не пропускали – задерживая его от нескольких часов до нескольких суток, переходя в рукопашную, взрывая себя вместе с немцами. 

3-я застава Августовского пограничного отряда – всего 36 наших бойцов сражались с целым батальоном пехотинцев противника, наступавших при поддержке танков. И продержались десять часов, отбив семь атак! 13-я застава Владимир-Волынского пограничного отряда отбивала атаки фашистов одиннадцать суток – последние ее солдаты погибли 2 июля, и вплоть до этого дня над заставой развевался красный флаг Советского Союза. Больше месяца держалась на белорусской границе Брестская крепость – с уничтоженными складами, без водопровода и с прерванной связью... 

Список этот огромен. НИ ОДНА из наших погранзастав не отошла без приказа под натиском внезапного и мощного удара немецкой армии. 

Тем временем в бой с врагом вступали советские армии прикрытия. 

Даже в мирное время у каждой страны есть своя постоянная армия. В СССР она называлась Красной армией, в ней были объединены все наши вооруженные силы.

Часть этих сил была сосредоточена у границ страны – для их прикрытия и защиты от внезапного вторжения противника на суше, с моря и по воздуху. Эти силы были разделены на отдельные армии прикрытия – каждая из них имела свой номер и охраняла свой участок. Остальная часть Красной армии была сосредоточена в отдаленных от границы военных округах. 

С началом войны наши армии прикрытия начали разворачиваться на подготовленных для обороны рубежах вблизи границы – их задачей было любой ценой сдерживать врага, чтобы дать время стране собрать всю свою военную мощь. 
Каждый день, каждый час задержки стремительного продвижения войск вермахта был выигран ценой яростного, ожесточенного сопротивления советских армий прикрытия, ценой жизней наших солдат и офицеров. В эти дни и часы за их спиной, в глубине страны шла всеобщая мобилизация, записывались на фронт добровольцы, предприятия перестраивались на военный лад – «Все для фронта! Все для Победы!». Советский народ был полон решимости отстоять свою Родину и сражаться за каждый метр своей земли… 

И все же мощная германская армия вторжения двигалась вперед – все три ее группы. Как новгородцы, мы будем следить за одной из них: за немецкой группой армий «Север» и ее продвижением к Ленинграду. И к нашему Новгороду… 
Состав немецкой группы армий «Север»: 

•    4-я танковая группа генерал-полковника Гепнера; 
•    16-я армия генерал-полковника Буша; 
•    18-я армия генерала фон Кюхлера. 

Командующим группой армий «Север» был назначен фельдмаршал фон Лееб. С воздуха действия группы прикрывал 1-й воздушный флот генерал-полковника Келлера. 

Перед нападением на СССР танковый генерал Эрих Гепнер направил в свои войска приказ, который гласил: «Эта борьба должна преследовать цель превратить в руины сегодняшнюю Россию, и поэтому она должна вестись с неслыханной жестокостью. Каждый бой должен быть организован и проводиться с железной волей, направленной на безжалостное и полное уничтожение противника». Это чтобы понимать, КТО к нам шел… 

Перейдя границу СССР на своем участке наступления, группа армий «Север» попала в полосу обороны советского Прибалтийского Особого военного округа. Он включал в себя территорию трех республик – Литвы, Латвии и Эстонии (то есть, всю Прибалтику). 

С началом войны на базе войск Прибалтийского военного округа был образован Северо-Западный фронт. Состав этого фронта: 

•    8-я армия генерал-майора П.П. Собенникова; 
•    11-я армия генерал-лейтенанта В.И. Морозова; 
•    27-я армия генерал-майора Н.Э. Берзарина. 

Командование Северо-Западным фронтом было возложено на генерал-полковника Ф.И. Кузнецова. С воздуха действия фронта прикрывали смешанные авиационные дивизии из состава Военно-воздушных сил Прибалтийского Особого военного округа. 

Началось сражение советского Северо-Западного фронта с немецкой группой армий «Север» за Прибалтику…

Группа армий «Север» мощным ударом сломила пограничное охранение в Прибалтике и стремительно двинулась вперед. В центре шел «бронированный кулак» немцев – 4-я танковая группа Гепнера, слева от нее – 18-я полевая армия, справа – 16-я полевая армия. По плану «Барбаросса», их первой военной задачей было «уничтожить действующие в Прибалтике силы противника» – то есть, наш Северо-Западный фронт. 

По позициям 8-й армии Северо-Западного фронта ударила танковая группа и 18-я армия немцев. Левый фланг немецкой 18-й армии вступил в противостояние с частями нашей 27-й армии в районе города Лиепая. 16-я армия немцев шла на позиции 11-й армии Северо-Западного фронта. Дополнительно на нашу 11-ю армию пришелся удар 3-й танковой группы немцев, которая в составе группы армий «Центр» шла на Москву. 

К концу июня немцы вытеснили войска Северо-Западного фронта с территории Литвы и частично – с территории Латвии. Последним стратегическим рубежом обороны в Латвии стала река Западная Двина. Сюда отошли части наших 8-й и 27-й армий, к ним на помощь Ставка Главного Командования (Москва) прислала подкрепление. 

Где и в каком состоянии наша 11-я армия, никто не знал… Еще в первый день войны враг отрезал ее от своих, а затем постепенно раздробил на части. Армия потеряла связь с командованием и частями выходила в сторону Белоруссии… 

Моторизованные корпуса танковой группы Гепнера не дали нашим войскам организовать полноценный фронт обороны по Западной Двине. Рубеж был потерян. 

Немцам стал доступен путь дальше – на псковские земли России. Но окружить и уничтожить советские войска в Прибалтике у них не получилось – многие наши части смогли уйти и продолжить сражаться.

Почему войска Северо-Западного фронта не смогли отстоять территорию Прибалтики? 

Было много факторов, которые сыграли на руку врагу и позволили ему захватить большую часть Прибалтики – несмотря на мужественное сопротивление бойцов и командиров Северо-Западного фронта (можно отдельно почитать про оборону Лиепаи, Расейняйское сражение и другие, многие другие героические эпизоды битвы за Прибалтику). 

Главный фактор – высшее политическое руководство нашей страны неверно определило сроки нападения Германии на Советский Союз. Соответственно, не смогло к нужному моменту создать группировку советских войск, необходимую для отражения немецкого нападения. Ни наша страна, ни наша армия не были готовы к войне с Германией. 

«Немецкая армия находилась на пике своего могущества. Ее дивизии были укомплектованы по штатам военного времени. Значительная же часть Красной армии располагалась в глубине страны и содержалась по сокращенным штатам мирного времени. На границе находились только армии прикрытия, неспособные отразить концентрированный удар главных сил врага. Требовалось 2-3 недели интенсивных перевозок войск, чтобы на границе создать эффективную оборонительную группировку». 

Войска Северо-Западного фронта и были ими – этими армиями прикрытия, причем только на прибалтийском направлении. Кроме того, они не находились полным составом непосредственно на границе. Чтобы развернуть навстречу врагу все свои силы в боевых порядках, фронту требовалось 5-7 суток. А их не было… 

Отступая под натиском превосходящих сил врага, армии Северо-Западного фронта сражались на всех участках своей обороны. Защищая пехоту от уничтожения, жертвовали собой механизированные корпуса – наши танковые и моторизованные дивизии, которые могли хоть в какой-то мере противостоять танковой группе Гепнера. Но войск Северо-Западного фронта было слишком мало, чтобы отразить нападение всех тех частей противника, что шли на них. Из-за этого наши войска были растянуты по всей линии обороны – и на каждом километре фронта, таким образом, находилось недостаточное количество орудий и бойцов. Такая линия обороны быстро прорывалась врагом, ведь по ней били сконцентрированные немецкие силы. 

Далее. Границу страны должна была защищать цепь оборонительных укреплений – «линия Молотова». Но она была еще в процессе строительства. Дело в том, что прибалтийские республики – Литва, Латвия и Эстония – вошли в состав Советского Союза незадолго до войны, в 1940 году. И граница страны перед самой войной переместилась. 

На старой границе цепь укреплений была – «линия Сталина». Но в связи с перемещением границы ее «заморозили» и стали передавать ее оснащение на новую оборонительную «линию Молотова». В результате на момент начала войны обе линии были практически небоеспособными. 

Эти и многие другие факторы сделали ситуацию безвыходной для войск Северо-Западного фронта, предопределив их отступление и страшные потери. Но окружить и уничтожить себя в Прибалтике фронт не дал! 

На рубеже Западной Двины врагу удалось нанести удар между нашими 8-й и 27-й армиями и разделить их.

27-я армия отступает на псковские земли России – теперь основные события будут разворачиваться здесь, в ее полосе обороны. 

Стрелковые корпуса 8-й армии отступают в Эстонию – там они будут сражаться дальше отдельно от Северо-Западного фронта. 

12-й механизированный корпус 8-й армии отходит в сторону Пскова. От него мало что осталось, но события вынудят его вступить в бой и здесь, на псковских землях. 

11-я армия продолжает выбираться через Белоруссию – ее части разрозненно выходят к городу Полоцку. Но с армией теперь есть связь. 

3 июля начинаются боевые действия на Псковщине. Здесь внимание немцев сосредоточилось преимущественно на рубеже псковской реки Великой, на линии городов Псков – Остров – Опочка – Себеж. 

Это был рубеж старой границы СССР, здесь проходила ранее оборонительная «линия Сталина». Мы помним, что ее укрепления были разорены при переносе границы на запад – но на них все равно очень надеются части нашей 27-й армии. Надеется на них и Ставка – она направляет сюда новые подкрепления. 

На псковские рубежи наступает 4-я танковая группа Гепнера. Два ее корпуса разделяются: один устремляется к Острову, второй идет на Опочку и Себеж. Полевые немецкие армии остались далеко позади танковой группы, они еще переходят Западную Двину. 

Первым удар принял на себя Остров. 4 июля город был захвачен врагом, 5 июля – отбит нашими частями, и 6 июля окончательно занят немцами. С 7 по 9 июля врагом были захвачены Себеж, Опочка и Псков. Немецкой танковой группе удалось прорвать нашу оборону по псковской реке Великой. Перед ней открывался путь дальше – на новгородские и ленинградские земли… 

Бои за псковские города – это отдельная большая тема, про которую стоит почитать дополнительно. Здесь – лишь небольшая вставка. 

Псковский участок «линии Сталина» проходил по линии городов Псков – Остров – Опочка – Себеж. Здесь находились Псковский, Островский и Себежский укрепленные районы (УРы). Еще в первые дни войны командующий войсками Северо-Западного фронта приказал провести проверку УРов на Псковщине. Комиссия признала Псковский и Островский УР небоеспособными. В таком же положении был и Себежский УР. 

Тем не менее, укрепления на старой границе должны были стать опорой обороны для наших частей. От Пскова до Острова широкий фронт обороны должны были обеспечить подкрепления Ставки – 41-й стрелковый корпус и 1-й механизированный корпус. Опочку и Себеж прикрывали части 27-й армии, отходившие из Прибалтики. В Себеже закрепились также части 22-й армии советского Западного фронта – ведь город этот находился уже на границе с Белоруссией.

К моменту выхода немцев к линии дотов, они уже были заняты нашими войсками. Но дивизии 41-го стрелкового корпуса еще продолжали прибывать в Псков – в эшелонах по железной дороге. Одна дивизия уже выгрузилась, вторая была в процессе выгрузки, третья еще в пути. 1-й механизированный корпус двигался к Острову. 

Прибывающие части вступали в бой буквально с эшелонов. Сохранилось описание сражения у деревни Федосино, где наши поезда попали под обстрел и атаку немцев. Не запаниковав, бойцы и командиры приняли бой, спешно разгрузив под огнем часть танков. Под прикрытием танковой атаки наша пехота из эшелонов смогла организованно отойти. 

Под Островом немцы потеряли более 140 танков. У Себежа большие потери несла немецкая дивизия СС «Мертвая голова». Но силы по-прежнему были неравны. И удержать рвавшегося к Ленинграду врага на линии старой границы не удалось… 

После падения псковских городов танки Гепнера нацелились на Лугу и Новгород. Почему именно на них? 

Через Лугу лежал самый короткий путь к Ленинграду. А захват Новгорода давал врагу сразу несколько возможностей: 

1. Пройти дальше до новгородского города Чудово – крупной станции на железной дороге Москва – Ленинград. Захватить его, заблокировать движение на этой дороге и лишить Ленинград самого важного пути сообщения со страной. 
2. Закрепиться в захваченных Новгороде и Чудове, создать здесь свой плацдарм (территорию, на которой сосредотачиваются силы для дальнейшего вторжения). И напасть с этого плацдарма на Ленинград – через Тосно. 
3. Продвинуться дальше до города Тихвин, потом выйти к реке Свирь – и соединиться с войсками финнов (мы помним, что Финляндия была союзницей Германии и тоже воевала против СССР – на нашем, ленинградском направлении). 

Обход Ленинграда и соединение с финской армией автоматически означали полное прерывание всех коммуникаций города на Неве и оборонявших его войск. Их положение стало бы безнадежным. 

Чтобы ударить в двух направлениях, немцы снова разделили два корпуса своей танковой группы: один пошел на Лугу, другой – на Новгород. Создалась прямая угроза прорыва врага к Ленинграду. Обеспечить одновременную оборону этих двух направлений измотанный боями Северо-Западный фронт уже не мог. В дело вступает еще один советский фронт – Северный. 

До этого Северный фронт прикрывал Ленинград с севера, со стороны Финляндии. И продолжил это делать параллельно защите Луги – ведь там угроза не исчезла. 

Ставка разделила карту по линии Псков – Новгород. Эта линия станет границей двух наших фронтов: теперь Северо-Западный фронт будет сражаться на новгородском направлении, а Северный фронт – защищать Ленинград со стороны Луги. 

НА ЛУГУ 
идет 41-й моторизованный корпус немецкого генерала Рейнгардта 

Этот немецкий корпус устремился кратчайшим путем к Ленинграду – по прямой от Пскова на Лугу. Продвигаясь вперед, он вступил в полосу обороны советского Северного фронта – и здесь его ждал неприятный сюрприз. Путь к Ленинграду защищал возведенный силами ленинградцев и новгородцев Лужский рубеж – укрепленная линия обороны протяженностью 250 км. 

К работам по возведению Лужского рубежа военные и гражданские строители приступили еще в конце июня. В масштабном строительстве участвовали десятки тысяч жителей Ленинграда и Ленинградской области – линию обороны строили по рекам Луге, Мшаге и Шелони, от Финского залива до озера Ильмень. В начале июля, не дожидаясь результата псковских боев, Лужский рубеж начали заполнять войсками. Пройдет совсем немного времени, и здесь будет решаться судьба Ленинграда… 

Защитники рубежа оказали упорное сопротивление моторизованному корпусу Рейнгардта под Лугой. Но еще до столкновения с ними на пути немцев возникли другие, естественные препятствия – лесисто-болотистая местность. 
В неподходящих для танков условиях моторизованный корпус замедлил ход. А Рейнгардт с унынием докладывал главе танковой группы Гепнеру: из-за болот и недостатка дорог всю ударную мощь не развернуть, борьбу ведут лишь идущие впереди авангарды – в то время как основные силы вынуждены бездействовать позади. Оборона же советских войск возникает на пути корпуса «снова и снова», пишет он. Здесь быстрых и решительных успехов «вряд ли можно ожидать», подводит итог Рейнгардт. 

НА НОВГОРОД 
идет 56-й моторизованный корпус немецкого генерала Манштейна 

Этот немецкий корпус продвигался в полосе обороны Северо-Западного фронта, преодолевая ожесточенное сопротивление наших отступающих частей. 3-я моторизованная дивизия немцев захватила Порхов, а их 8-я танковая дивизия двигалась по Новгородскому шоссе на Шимск, захватив Сольцы. Но здесь врага тоже ждал неприятный сюрприз – советский контрудар. 

Контрудар под Сольцами (14 – 18 июля 1941 года).

Продвинувшись дальше от захваченных Сольцов, немецкая 8-я танковая дивизия глубоко вклинилась в построение советских войск – при этом ее фланги слева и справа остались ничем не прикрытыми. Северо-Западный фронт момент не упустил: войска нашей 11-й армии с двух сторон «зажали в клещи» прорвавшихся немцев – что стало для тех полной неожиданностью. Сольцы были отбиты у врага, а основные силы немецкой 8-й танковой дивизии оказались в ловушке. Новгород был спасен.

Так впервые с начала войны крупное вражеское соединение попало в окружение – на наших новгородских землях. В затруднительное положение попала также 3-я мотодивизия немцев. 

Обескровленной 11-й армии не удалось бы провести эту операцию – если бы Северо-Западному фронту не передали новые дивизии, 70-ю и 237-ю. С ними замысел контрудара удалось воплотить в жизнь. Но для плотного кольца окружения сил было мало – и Манштейну удалось спасти свои дивизии, которые с трудом отбились от наших войск и с потерями отступили назад. 

Кризис под Сольцами повлиял на действия всей немецкой танковой группы: ее наступательный порыв был остановлен. 

***

19 июля глава Германии Адольф Гитлер, оценив обстановку на фронте, выпустил директиву № 33 с указаниями всем своим группам армий – «Северу», «Центру» и «Югу». «Северу» было приказано приостановить наступление на Ленинград. И продолжить его только после того, как к танковой группе Гепнера подтянутся полевые армии и прикроют ее фланги слева и справа. Немцы извлекли урок из контрудара под Сольцами. 

18-я немецкая армия должна была соединиться с танковой группой у Нарвы, на границе Эстонии и Ленинградской области. Ей приказали срочно овладеть Эстонией, где продолжали упорно сопротивляться советские войска. С другой стороны к Нарве выдвинулись части 41-го моторизованного корпуса Рейнгардта, которые 19 июля взяли Гдов. 

Основные силы Рейнгардта сосредоточились у Лужского рубежа – ожидая, когда командование возобновит наступление на Ленинград. 

Корпус Манштейна в результате контрудара оказался отброшенным назад на 40 км. Но справа к нему уже подходили немецкие пехотные дивизии, которые 19 июля взяли Дно, а 22 июля повторно захватили Сольцы. 

Это были части 1-го армейского корпуса немецкой 18-й армии, переданного 16 июля в состав 4-й танковой группы. Корпус – будущий захватчик Новгорода… 

16-я немецкая армия медленно продвигалась в полосе обороны двух советских фронтов. Два ее корпуса шли в направлении Холма и Старой Руссы – с ними вели ожесточенные бои отходящие части 27-й армии Северо-Западного фронта. Третий корпус действовал в полосе обороны 22-й армии советского Западного фронта. 

Остановка немецкого наступления давала отсрочку Ленинграду и его защитникам – Северному и Северо-Западному фронтам. Драгоценное, такое нужное им время!

НЕМЦЫ

Для танковой группы наступила оперативная пауза (временный перерыв в проведении активных боевых действий). Основные бои вели теперь полевые армии – они продвигались на своих направлениях, чтобы выполнить указания Гитлера и «догнать» танковую группу. 

18-я армия наступала в Эстонии. Ей удалось разделить оборонявшиеся там войска Северного фронта: один корпус немцы теснили к Таллину, второй – к берегу Чудского озера. 16-я армия шла по заболоченным новгородским землям – к позициям войск Северо-Западного фронта, формировавшимся южнее озера Ильмень. Обе армии продвигались медленнее, чем хотелось немецкому командованию. И наступление на Ленинград откладывалось – целых 5 раз, с 22 июля по 8 августа. 

К 27 июля немецкие войска, предназначенные для наступления на Ленинград, были сведены в три ударные группы: 

Группа «Север». Направление наступления – район Кингисеппа. 

Эта группа должна была нанести основной удар на Ленинград, поэтому в нее включили весь моторизованный корпус Рейнгардта, 8-ю танковую дивизию из корпуса Манштейна и 38-й армейский корпус 18-й армии. Командующий: Гепнер.  

Группа «Луга». Направление наступления – Луга. 

Эта группа должна была удерживать советские войска под Лугой – чтобы их не перебросили на кингисеппское направление. В нее включили 3-ю мотодивизию из корпуса Манштейна и две пехотные дивизии – 269-ю и дивизию СС «Полицай». Командующий: Манштейн. 

Группа «Шимск». Направление наступления – на Новгород через Шимск. 

Этой группе поставили задачу захватить Новгород и Чудово – мы помним, чем это грозило Ленинграду. В нее включили 1-й армейский корпус (с ним мы уже «познакомились») и 28-й армейский корпус 16-й армии, усиленный моторизованной дивизией СС «Мертвая голова». Командующий: Эрнст Буш (глава 16-й полевой армии). 

НАШИ 

Советское командование использовало паузу, возникшую на участке Лужского рубежа, для его укрепления и заполнения войсками – все понимали, что вскоре именно здесь развернется битва за Ленинград. 

Оборону Лужского рубежа разделили на три части: 

Кингисеппский участок обороны. Занимал позиции от Нарвы до района севернее Луги. Обеспечивался войсками Северного фронта. 

К началу немецкого наступления здесь заняли оборону 152-й и 263-й отдельные пулеметно-артиллерийские батальоны; танковый батальон Бронетанковых курсов усовершенствования комсостава; 90-я, 118-я и 191-я стрелковые дивизии; 2-я и 4-я ополченческие дивизии; часть 1-й танковой дивизии; курсанты Ленинградского пехотного училища им. Кирова и части береговой обороны Балтийского флота. 

Лужский участок обороны. Прикрывал Лугу и кратчайший путь на Ленинград. Обеспечивался войсками Северного фронта. 

Здесь оборону держали 111-я, 177-я и 235-я стрелковые дивизии; 260-й, 262-й, 273-й, 274-й отдельные ополченческие батальоны; один полк 3-й ополченческой дивизии; курсанты артиллерийских училищ; 24-я танковая дивизия. 

Восточный участок обороны. Прикрывал путь на Новгород. Проходил по территории Шимского и Батецкого районов современной Новгородской области, занимая позиции от района севернее Уторгоша до Шимска. 31 июля преобразован в Новгородскую армейскую оперативную группу и передан в состав Северо-Западного фронта. 

Его защищали 70-я, 128-я и 237-я стрелковые дивизии; 1-я горнострелковая бригада, 1-я дивизия народного ополчения и 21-я танковая дивизия. 

Оперативная пауза не означала полного прекращения боевых действий на Лужском рубеже. Все это время враг пытался улучшить свои позиции и вклиниться в нашу главную полосу обороны – чему всеми силами препятствовали защитники рубежа. 

***

Затишье на участке Лужского рубежа подходило к концу. Немецкие ударные группы заняли свои позиции и изготовились к одновременному броску на Ленинград. 

По трем направлениям их ударов приготовили к обороне свои участки рубежа наши фронты – Северный и Северо-Западный. 

Командование Северного фронта пристально следило за действиями немцев перед своими двумя участками, кингисеппским и лужским. И разгадало замысел противника – обойти сильный блок нашей обороны под Лугой и нанести главный удар на кингисеппском направлении. Немцы очень старались убедить наши войска, что главный удар они будут наносить по Луге. Они даже расставляли перед позициями лужского участка макеты танков и артиллерийских орудий – а возле них передавали через мощные громкоговорители гул моторов и другие шумы. Но их уловки были раскрыты. 

Командование Северо-Западного фронта понимало, что второй мощный удар немцы обрушат на новгородское направление. Фронт преобразовал свой, «новгородский» участок Лужского рубежа: объединил все обороняющиеся там части в одну армию. Так в составе фронта появилась новая 48-я армия. 

Две другие армии Северо-Западного фронта, 11-я и 27-я, сосредоточились южнее озера Ильмень – за пределами Лужского рубежа. Здесь никакой паузы не было – шли бои за Холм и Старую Руссу. Ставка прислала сюда подкрепление – новую 34-ю армию. С ее помощью Северо-Западный фронт должен был провести еще один контрудар на новгородском направлении: его 48-я и 34-я армии должны были ударить с двух сторон в тыл немецкой группе «Шимск», окружить ее и сорвать наступление на Новгород. Начало операции было запланировано на 12 августа. Не успели… 

8 августа началось немецкое наступление на Ленинград. Погода накануне ухудшилась, и ударные группы врага остались без поддержки авиации – но это остановило не всех. 

Группа «Север» свое наступление откладывать не стала. Сконцентрированный в ней моторизованный корпус Рейнгардта еще с середины июля занимал свои позиции на реке Луге – от них до Ленинграда оставалось всего около 100 км. Взбешенный долгим ожиданием, корпус в назначенный день ринулся на позиции Лужского рубежа – в 10 утра, под проливным дождем с грозой. 

Группа «Шимск» ждала улучшения погоды и поддержки авиации – ее наступление на Новгород началось в воскресенье 10 августа, в 4.30 утра. В отличие от «бронированного кулака» ударной группы «Север», в котором немцы собрали все танковые дивизии, группа «Шимск» была создана, в основном, из пехотных частей. 

После долгих раздумий немецкое командование пришло к выводу, что новгородские земли непригодны для действий моторизованных корпусов. Поэтому основной упор здесь сделали на пехоту (танки тоже были – не было крупных танковых соединений). 

Для рывка на Новгород группе «Шимск» выделили мощный 8-й авиакорпус генерала авиации Вольфрама фон Рихтгофена – ударное соединение пикирующих бомбардировщиков. Это был своего рода показатель – корпус Рихтгофена немцы всегда использовали на том направлении, которое в данный момент считали важнейшим. 

Группа «Луга» тоже отложила свое наступление до 10 августа. 

Лужский рубеж встретил немцев шквальным огнем и минными полями: 

«Отброшенные по всей линии смертоносным огнем невидимого врага, наши войска остановились по колено в болотной жиже, уткнувшись в путаницу проволочных заграждений, за которыми находились так и не выявленные советские позиции» (Э. Раус, немецкая группа «Север»). 

Несмотря на значительное превосходство врага в живой силе и особенно в боевой технике, свои позиции упорно держали наши стрелковые дивизии. Бок о бок с ними сражались танкисты – из той маленькой горстки танковых соединений, которые смогло отправить сюда советское командование. 

Мужественно встречали врага ленинградские ополченцы – гражданские лица, как потом с удивлением отметят немцы. Это были рабочие и служащие Ленинграда, которые добровольцами пошли на фронт – на Лужский рубеж, в составе дивизий народного ополчения. Не имея военной подготовки и боевого опыта, они героически защищали порученные им участки обороны – тем более, что у них за спиной был их собственный город, оставшиеся в нем родные и близкие. 

Отчаянно бились с врагом курсанты военных училищ, вчерашние школьники. Не успев еще окончить учебу, получить лейтенантские кубики и стать «настоящими» военными, они становились Героями – и оставались, порой всем выпуском оставались лежать в залитой кровью земле Лужского рубежа… 

Конечно, полнокровные вражеские танковые и моторизованные дивизии, мощные пехотные корпуса при поддержке авиации постепенно пробивали себе путь через преимущественно одноэшелонное построение защитников Лужского рубежа. 
Одноэшелонное построение войск – это когда все имеющиеся бойцы на переднем крае, с минимальным резервом за спиной. Обычно применяется из-за недостатка живой силы. 

Но с каждым днем все больше трещала по швам вражеская «Барбаросса», план «молниеносной войны» – ведь по его срокам немцы должны уже были захватить Ленинград. И отправлять освободившиеся силы под Москву. А вместо этого их, вооруженных до зубов и обеспеченных резервами, держали на Лужском рубеже рабочие ленинградских заводов, мальчишки-курсанты и измотанные боями войска… 

Немецкой группе «Север» лишь к 14 августа удалось пробиться к железной дороге Кингисепп – Ленинград. Вражеские войска двинулись к Красногвардейску (нынешняя Гатчина). Немецкая группа «Луга» вышла к деревне Стояновщина в 12 км от Луги, 12-14 августа противник закрепился на занятых позициях и нацелился на Лугу. Немецкая группа «Шимск» взломала оборону нашей 48-й армии – 13 августа она была окончательно прорвана. Пал Шимск, дорога на Новгород была открыта… 

Решающую роль сыграла немецкая авиация – пикирующие бомбардировщики Рихтгофена наносили большой урон частям 48-й армии, сея повсюду хаос и разрушения: 

«Авиация противника беспрерывно в воздухе до 100 самолетов и бьет на всю оперативную глубину до 30-35 км, безнаказанно бомбит и расстреливает из пулеметов, прочесывая все леса и гоняясь за каждой машиной, от чего части несут значительные потери в людях и матчасти. За всю войну впервые вижу такое массовое применение авиации… (из доклада командующего 48-й армией генерал-лейтенанта С.Д. Акимова). 

А где же в это время была наша авиация? Да не было ее почти… Большая часть советских самолетов погибла в первые дни войны. На 8 августа «в составе авиации Северо-Западного фронта насчитывалось всего 10 истребителей, 7 штурмовиков и 4 бомбардировщика» (с. 18, на СЗФ). В небе господствовала авиация врага… 

Два армейских корпуса немецкой группы «Шимск» разрезали нашу 48-ю армию на две части: 

•    28-й армейский корпус немцев теснил три дивизии 48-й армии в северном направлении: 1-ю дивизию народного ополчения, 70-ю и 237-ю стрелковые дивизии. Яростно обороняясь от врага, они отступали в сторону поселка Батецкого – и постепенно уходили в полосу обороны советского Северного фронта; 
•    1-й армейский корпус немцев наступал в направлении Шимск – Новгород. Он теснил в сторону Новгорода 1-ю горнострелковую бригаду и 128-ю стрелковую дивизию 48-й армии. Остатки нашей 21-й танковой дивизии выводили в обход Новгорода к Подберезью. 

К 14 августа враг подошел к Новгороду вплотную... 

Что будет дальше? Об этом можно прочитать в нашем материале «Оборона Новгорода».