Горький в Старой Руссе

Книга старорусского краеведа Владимир Васильевича Смирнова о пребывании А.М. Горького в июле-августе 1904 года в Старой Руссе – ныне библиографическая редкость.

В кругу источников об этом периоде жизни великого писателя она занимает особе место. Автор в 1904 году жил в Старой Руссе, видел Алексея Максимовича, поэтому картина жизни и работы Горького в уездной Руссе воссоздана им на основе личных воспоминаний и известных на то время (1950-е гг.) литературных данных. Автор скрупулезно, с точностью до дня, выстраивает хронологию пребывания Горького на курорте, дает подлинную картину Старой Руссы того времени – ее облика, общественных нравов, приводит множество неизвестных подробностей, характеризующих взаимоотношения писателя с рушанами.

Материал в книге организован в главах:

• Мобилизация запасных
• На похоронах А.П. Чехова
• Курортный театр
• Проекты нового театра
• Курорт и город
• Дача Новикова

Достоинством издания является публикация на его страницах новых, ранее неизвестных документов и сведений, что серьезно обогатило литературное «горьковедение». Так, для восстановления бытовой обстановки, в которой жил Алексей Максимович в Руссе, автор в встретился в Москве и записал воспоминания бывших актрис труппы Незлобина Анны Вацлавовны Бялковской и Марии Людомировны Роксановой – ближайших соседок Горького по даче, на глазах которых проходила жизнь писателя в Руссе. Разыскал в Театральном музее тогдашней Грузинской ССР «Мемуары» К. Марджанишвили, игравшего в 1904 году на сцене Старорусского курортного театра и тесно общавшегося с Горьким (тогда мемуары были еще не переведены, и сотрудники музея специально для автора сделали на русском языке выдержки из них).

В книге приводится множество фотографий, порой весьма редких (к сожалению, воспроизведенных в плохом качестве). Так, одна из фотографий запечатлела концертный зал курортного театра, где 29 июля 1904 года Горький читал на благотворительном вечере свою новую поэму «Человек». К слову, сам В.В. Смирнов присутствовал на этом единственном публичном выступлении Горького в Старой Руссе в рядах восторженной, революционно настроенной молодежи, бурно встречавшей знаменитого «буревестника»…

Как полезно иногда обращаться к старым книжкам! Ведь много из того, что рассказал на страницах обозреваемого нами издания автор, больше никогда и нигде уже не встречалось. Вы слышали, например о курсировавшем в Новгородской губернии дешевом товарно-пассажирском поезде, прозванном в народе «Максим Горький»?

Книга В.В. Смирнова, написанная с любовью и величайшим тщанием, до сих остается ценным источником при изучении старорусских страниц биографии Алексея Максимовича Горького.