В крыле у «Дракона»

Сергей Павлович Шпуняков – прославленный летчик-истребитель, Герой Советского Союза, полковник в отставке. Боевой путь уроженца д. Слутка Новгородского района, выпускника Сталинградского летного училища проходил через Кубань, Крым, Прибалтику; закончил войну блистательный летчик Шпуняков в Берлине. В Новгороде его хорошо знали и гордились его боевыми подвигами, совершенными в годы Великой Отечественной войны. Он возглавлял областной общественный фонд 50-летия Победы, много выступал перед молодежью, в воинских частях. Сергей Павлович был последним, кто носил Золотую Звезду Героя в Великом Новгороде. С 2004 г. в городе уже нет ни одного Героя Советского Союза.

В последний год своей жизни С.П. Шпуняков работал над воспоминаниями. Человек исключительной скромности, за мемуары он принялся только тогда, когда остался один из своего полка и понял, что кроме него уже никто не сможет рассказать о «своей» войне. До этого считал, что «есть биографии поинтересней!». И это говорил человек, имевший на своем счету 335 боевых вылетов, 51 воздушный бой, 16 сбитых лично самолетов противника (а всего 28), обладатель редкой в России награды – американского «Летного креста за отличие»  – высшей награды пилотов США. Он был ведомым у самого командира корпуса Е.Я. Савицкого, имевшего позывной «Дракон» – отсюда и название книги.

Сергей Павлович сам записывал свои воспоминания – на обычной машинке одним пальцем. 

И рассказал нам историю легендарного 402-го истребительного полка, самого результативного истребительного полка советских ВВС в годы Великой Отечественной войны, сбившего рекордное количество немецких самолетов - 810 мессершмиттов. Полка героев – из 36 пилотов 20 стали Героями Советского Союза. Летчики первого формирования 402-го иап воевали на Новгородской земле, под Старой Русской. Полк второго формирования, в котором воевал С. Шпуняков, принимал участие в боях на южных направлениях. Это о нем снят легендарный фильм «В бой идут одни старики».

История прославленного полка раскрыта в книге через судьбу упорного паренька из приволховской деревушки Сергея Шпунякова, выпросившегося на фронт из Сталинградского училища у самого Маршала Ворошилова, принявшего свой первый воздушный бой в 19 лет и награжденного орденом Красной Звезды за этот свой первый в жизни боевой вылет. Он спас боевую машину: жалея самолет, построенный на средства жителей города Вольска, раненый Сергей Шпуняков сумел не только долететь до своего аэродрома, но и посадить весь изрешеченный истребитель

Такими же были и его товарищи, о которых Сергей Павлович написал с восхищением и любовью. Какие это были летчики! «Суровый» 23-летний комэск, а потом и комполка Анатолий Рубахин делал все, чтобы сберечь жизни молодых летчиков. Павел Гаврилин, чудом выживший после тяжелого ранения, получив медицинское заключение о негодности к летной работе, выкинул его, вписал в шпуняковское заключение из того же госпиталя свою фамилию с безобидным диагнозом и воевал дальше. Только в октябре 1945 г. рентгеновский снимок в Бранденбурге поверг врачей в смятение: с этим жить опасно, а Гаврилин воевал и стал Героем! Выяснилось, что в груди у летчика Гаврилина сидит сердечник 20-мм бронебойного снаряда от немецкого «Эрликона»…

Это были настоящие товарищи. 23 февраля 1944 года, на праздновании Дня Красной Армии, командир полка Анатолий Ермолаевич Рубахин сказал речь: «Успех дела решает отличная слетанность нашей восьмерки, взаимодействие и взаимная выручка. Я назову пилота, который в любую минуту готов жертвовать собой ради товарища. Это Сергей Шпуняков. Восемь раз Сергей, прикрывая собою товарищей в бою, попадал под огонь зениток или истребителей врага. Ему приходилось возвращаться из боя на изрешеченном самолете, прыгать с парашютом на передний край. Пехотинцы, артиллеристы, танкисты, наблюдавшие смелые действия летчика в воздухе, приходили на помощь, когда он оказывался на земле. Я считаю его самым надежным щитом в бою. Мне известно, что и генерал Савицкий того же мнения. Шпуняков умеет держаться у крыла ведущего при любом маневре и всегда обеспечивает успешное проведение атаки, уничтожение противника. Все в полку знают, что он готов пожертвовать собою для победы...».

Они все дружили после войны, переписывались, часто встречались – Шпуняков, Рубахин, Гаврилин и конечно Е.Я. Савицкий – Дважды Герой Советского Союза, Маршал, и если кто не знает, отец летчика-космонавта Светланы Савицкой. 

Книга воспоминаний «В крыле у «Дракона», о которой так мечтал и над которой так упорно трудился прославленный летчик, вышла уже без Сергея Павловича… Благодаря его друзьям, редактировавшим рукопись почти 2 года – Сергею Витушкину и Александру Орлову, которых не надо представлять новгородцам, книга увидела свет в 2008 году. С.Ф. Витушкин признался, что больше всего в воспоминаниях ветерана его поразили 3 машинописных строчки. Когда автор печатал свою книгу, глядя на черные клавиши машинки, ему казалось что он снова в истребителе, а руки держат черную гашетку пулемета…

Книга Сергея Шпунякова «В крыле у «Дракона» издана небольшим тиражом – тысяча экземпляров, но каждая ее страница, каждая фотография – это бесценное, живое свидетельство далеких событий Великой Отечественной войны. И несомненно, что теперь каждый ее читатель за мемориальной доской на доме 41/2 по пр. Корсунова, где жил С.П. Шпуняков, будет видеть живого человека, которого отличали исключительная порядочность, скромность, веселый, неунывающий нрав и настоящий, не показной героизм.