Нанесен в ходе боевых действий Северо-Западного фронта против наступавшей на Ленинград группировки немецкой группы армий «Север»

Контрудар был разработан и осуществлен в условиях прорыва противником 8-10 августа 1941 г. флангов Лужского оборонительного рубежа. В разработке контрудара непосредственное участие принимал начальник штаба Северо-Западного фронта генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин. В контрударе участвовали 11-я, 27-я и 48-я армии; основной ударной силой выступала 34-я армия (командующий генерал-майор К.М. Качанов). Цель контрудара: овладение гг. Старая Русса, Холм и ж/д ст. Дно. 

В ходе контрудара под Старой Руссой наши войска не достигли поставленных задач и потерпели тяжелое поражение. Тем не менее он способствовал отвлечению части сил немецкой группы армий «Север» от наступления на ленинградском направлении