«Потрудился за Новгород и за всю Русскую землю»

«XIII век был периодом самого ужасного потрясения для Руси. С востока на нее нахлынули монголы с бесчисленными полчищами покоренных татарских племен, разорили и обезлюдили большую часть Руси и поработили остаток народонаселения; с северо-запад угрожало ей немецкое племя под знаменем западного католичества. Задачею политического деятеля того времени было поставить Русь, по возможности, в такие отношения к врагам, при которых она могла удержать свое существование. Человек, который принял на себя эту задачу и положил твердое основание на будущие времена дальнейшему исполнению этой задачи, по справедливости может назваться истинным представителем своего века. Таким человеком оказался Александр Невский» 
Н.И. Костомаров

Александр Ярославич Невский – князь новгородский (1236-1240, 1241-1252, 1257-1259), великий князь Киевский (1249-1263), великий князь Владимирский (1252-1263), выдающийся государственный деятель, полководец и дипломат, святой Русской православной церкви.

Второй сын великого князя Ярослава Всеволодовича, правнука Владимира Мономаха. С 1230 года получил в княжение Новгород, сначала вместе со старшим братом Федором, а с 1236 года Александр стал княжить самостоятельно. Новгородское княжение совпало  с появлением на Руси татар и военной угрозы со стороны шведов, немецких рыцарей-ливонцев и Литвы. Рано проявив свой выдающийся полководческий талант, отстоял северо-западные земли Руси от порабощения немецкими и шведскими феодалами. 

15 июля 1240 года на р. Неве одержал блестящую победу над шведами, разгромив шведское войско с небольшими потерями со своей стороны. За эту победу князь получил прозвание «Невский». Его популярность в народе вызвала недовольство бояр, и он уехал из Новгорода. Однако уже весной 1241 года, ввиду возникшей со стороны ливонских рыцарей угрозы, новгородцы послали за князем делегацию в Переславль. Вернувшись в Новгород, он создал боеспособное войско, изгнавшее захватчиков. 5 апреля на льду Чудского озера состоялось знаменитое Ледовое побоище, в котором рыцари во главе с магистром были наголову разбиты. 

Победы 1240-го и 1242-го гг. обогатили воинское умение русских в отношении скрытой разведки, маневра, выбора момента и направления удара, рассечения боевого порядка противника и пр. Но самое главное – северо-западная Русь в результате действий войск под водительством Александра Ярославича сохранила свою свободу и независимость. Была отвоевана сама основа грядущего возрождения России после междоусобицы, феодальных войн и татаро-монгольского нашествия.

Став великим князем самого могущественного на то время  Владимирского княжества, прославился как мудрый государственный и политический деятель, дипломат, проводя дальновидную, сдержанную политику в отношении Золотой Орды. При Александре Невском началось постепенное вытеснение баскаков и замена их князьями как посредниками с Ордой. Александр Невский  добился освобождения русских от обязанности участвовать в татарских набегах на другие народы. Всемерно пытался усилить власть князя и ограничить влияние бояр.

Неоднократно ездил в Орду для предотвращения и решения русско-татарских конфликтов. В одной из таких поездок заболел (скорее всего, был отравлен) и на возвратном пути слег. Приняв схиму под именем Алексия, он 14 ноября 1263 года скончался в Городце Волжском  (ныне Нижегородская обл.). Митрополит Кирилл возвестил народу во Владимире о смерти Александра Невского словами «Чада моя милая, разумейте, яко заиде солнце Русской земли». Как повествует биограф, все с плачем воскликнули «Уже погибаем».

В Новгороде кончину князя восприняли как громадную потерю, и единодушно в молитвах просили для него светлого рая. Несмотря на непростые отношения Александра Невского с новгородцами, они любили и уважали друг друга. Запись о смерти князя в обычно скупых новгородских летописях напоминает прочувствованный некролог: «Дай, Господи Милостивый, видеть ему лицо Твое в будущий век, ибо потрудился за Новгород и всю Русскую землю». 

Биограф Александра, написавший его Житие, бывший не только «самовидцем» взросления князя, но и очевидцем по меньшей мере последствий монгольских завоеваний, специально обратил внимание на то, что Александр Невский, став великим князем Владимирским, «церкви въздвигну, грады испольни, люди распуженыа събра в домы своя». Обеспечение границ, сохранение целостности территории, заботы о ее населении – вот главные черты деятельности князя в этот критический период русской истории. 

Церковь причислила его к лику святых на Соборе 1547 года.  В 1380 году во Владимире были открыты его мощи, которые в 1724 году по велению Петра Великого были перенесены в Петербург в основанную им Александро-Невскую лавру. 21 мая 1725 года был учрежден орден Александра Невского; советский военный орден был учрежден 29 июля 1942 года.

В Новгороде, откуда пошла слава князя и полководца, особенно чтят его память.

О нем напоминают памятники истории и культуры – свидетели его славной жизни и героических подвигов. В новгородской Софии в 1236 году был совершен красивый и торжественный обряд «посажения на стол» юного Александра. Отсюда, из ворот собора, от суровых стен Детинца отправлялись в поход на Изборск, Псков, на Чудское озеро и Неву грозные новгородские полки под его водительством. Торжественным звоном колоколов встречал победителей Господин Великий Новгород, И, конечно, на Ярославовом Дворище не раз звучал на бурном вече голос отважного воина и полководца. Резиденцией князя было Городище. Память об Александре Невском хранят и древнейшие постройки Юрьева монастыря. Здесь, в Георгиевском соборе, были похоронены мать князя Феодосия Мстиславна и брат Федор. 

Образ святого князя запечатлен на стоящем в центре новгородского Кремля памятнике «Тысячелетие России».
В честь Александра Невского в современном Новгороде названы улица – набережная Волхова – и  мост; установлены два памятника – на набережной его имени и бюст на вокзальной площади. Восстановлена и открыта церковь святого Александра Невского, которая служит также как воинский храм для поминовения всех павших в сражениях давних и недавних войн. Воинским орденом Александра Невского награждены многие  наши земляки-новгородцы.