МАРШАЛ СЕВЕРНЫХ НАПРАВЛЕНИЙ

Автор статьи: Карпова Татьяна Игоревна, гл. библиотекарь
Новгородской электронной библиотеки (МБУК «Библионика», Великий Новгород)

-----------------------------------------------------------

20 января 1944 года, в ходе Новгородско-Лужской операции, измученный Новгород был освобожден от многомесячного немецкого плена войсками Волховского фронта. Отмечая эту дату, вспоминая имена воинов-освободителей, в первую очередь мы вспоминаем о замечательном полководце, командовавшем Волховским фронтом – о Кирилле Афанасьевиче Мерецкове.

Боевые друзья, соратники называли его «маршалом северных направлений». Полководческая биография Мерецкова разворачивалась на трудных и неприступных болотисто-лесистых местностях севера и северо-запада: Карельский перешеек в зимней войне 1939-40 гг., где была прорвана считавшаяся неприступной линия Маннергейма – мощная система долговременных укреплений; «болотный, трясинный» Волховский фронт (немцы называли его «коричнево-зеленым» и считали одним из труднейших); скалистый Карельский фронт, войска которого под руководством Мерецкова на заключительном этапе войны освободили от гитлеровских захватчиков советское Заполярье и северную часть Норвегии. Мерецкову приходилось действовать не на главных направлениях и на «нищих» фронтах решать очень сложные задачи ограниченными силами и средствами. И все без исключения сражения, которыми он руководил, были невероятно тяжелыми по условиям. В общем, это были не те места, где военачальники делают карьеру…

У Кирилла Афанасьевича Мерецкова не было «довоенной» биографии – к моменту принятия им командования Волховским фронтом за плечами у генерала уже было три войны: гражданская, советско-финляндская и война в Испании. Воевать он начал еще 20-летним юношей…

Родился Кирилл Афанасьевич 7 июня 1897 года, в деревне Назарьево Зарайского района Рязанской губернии, в крестьянской семье, где и думать не думали о будущей воинской карьере сына. Четыре зимы учился в земской начальной школе, а подростком был отправлен отцом в Москву с напутствием: «Может, станешь человеком!»

С 1918-го года Мерецков участвовал в гражданской войне – на Восточном и Южном фронтах. Три ранения, учеба в Военной академии, которую он окончил в 1921 году. Потом руководящие должности в Московском, Белорусском военном округах, особой Краснознаменной Дальневосточной армии – под командованием Ворошилова, Уборевича, Блюхера. В 1936-37 годах Мерецков находится в Испании в качестве военного советника: обучал командный состав, формировал интербригады, участвовал в боях. К слову, разгадать замысел противника и разбить его – эта черта Мерецкова, как военачальника, решила судьбу Гвадалахарской операции. Затем – советско-финляндская война 1939-40 гг., прорыв линии Маннергейма и звание Героя Советского Союза. С августа 1940-го К.А. Мерецков – начальник Генштаба, с января 1941-го – заместитель наркома обороны СССР…

А на второй день войны, 23 июня 1941 года, Мерецков был арестован как участник военного заговора «врагов народа». За сухой протокольной фразой «применялись физические методы воздействия» стоят долгие допросы и издевательства, и просто невозможно представить, что чувствовал 44-летний боевой генерал, талантливый военный стратег и тактик, Герой Советского Союза, когда его избивали в бериевских застенках. Ведь когда через три месяца, без всяких объяснений и извинений он был освобожден и доставлен в Кремль к Сталину, Мерецков просто не мог стоять на ногах…

Сталин отправил Мерецкова на Северо-Западный фронт, представителем Ставки Верховного главнокомандующего в 7-ю, а потом 4-ю отдельную армию. Сохранились поразительные воспоминания Добровольского, комиссара Седьмой армии (их приводит в своем «Дневнике» Ольга Берггольц):

«Выслушал приказ сотрудника НКВД: – Встречай командующего армией, смотри, чтоб не ушел к немцам или чего с собой не сделал, а то – во (к лицу Добровольского гепеушник подносит сжатый кулак). 
Прилетел самолет. Вылезает оттуда Мерецков, небритый, грязный, страшный, прямо из тюрьмы. 
(Далее) Добровольский рассказывал: идет бриться. Добровольскому: 
– Ты, что ли, ко мне приставлен? Ну, пойдем на передний край. 
Ходит, не сгибаясь, под пулями и минометным огнем, а сам туша – во. 
– Товарищ командующий, вы бы побереглись… 
– Отстань. Страшно – не ходи рядом. А мне не страшно. Мне жить противно, – понял? Ну, неинтересно мне жить. И если я что захочу с собой сделать, – ты не уследишь. А к немцам я не побегу, – мне у них искать нечего… Я все уже у себя имел… 
Я ему говорю: 
– Товарищ командующий, забудьте вы о том, что я за вами слежу и будто бы вам не доверяю… Я ведь все сам, такое же как вы, испытал. 
– А тебе на голову с…ли? 
– Нет… этого не было. 
– А у меня было. Мне с…ли на голову. Один раз они били меня, били, я больше не могу: сел на пол, закрыл руками голову вот так руками, сижу. А они кругом скачут, пинают меня ногами, а какой-то мальчишка, молоденький, – расстегнулся и давай мне на голову мочиться. Долго мочился. А голова у меня – видишь, полуплешивая, седая… Ну вот ты скажи, – как я после этого жить могу? 
– Да ведь надо, товарищ командующий. На вас надеются. Видите, какая обстановка. 
– Вижу обстановку…

Да, он видел обстановку и больше никогда не позволял себе воспоминать эти унижения. Потому что всегда считал себя на службе народу (именно так назвал он свои мемуары), и сейчас этот его народ, на израненном Северо-Западном фронте пытавшийся остановить рвущуюся к Ленинграду вражескую лавину, надеялся на него.

В декабре 41-го года был создан Волховский фронт – «в целях объединения армий, действующих к востоку от реки Волхов» и К.А. Мерецков был назначен его командующим. Фронт сыграл огромную роль в обороне Ленинграда, и Мерецков непосредственно причастен к разработке и проведению каждой операции, из которых складывалась битва за Ленинград – начиная от Синявинской 1941 г. до операции по прорыву блокады Ленинграда – знаменитой операции «Искра» (1943 г.).

Проведенные им операции отличались смелостью и оригинальностью замысла, разумным сочетанием осмотрительности и риска, скрупулезным изучением сил и возможностей врага, тщательной подготовкой, стремлением решить поставленную задачу малой кровью. Подчиненные ему войска отличались четким взаимодействием и прекрасной организацией управления ими. И даже когда Волховский фронт находился в условиях «стабильной обороны», Кирилл Афанасьевич не давал врагу покоя своими замыслами. Такова была, например, придуманная им «мельница» и ее вариации – ложные огневые подготовки, пешие атаки, налеты авиации и т.д.

Боевые товарищи – от солдата до генерала – горячо любили маршала Мерецкова за человеческое обаяние, исключительную порядочность, постоянную заботу о людях и душевное отношение к ним. Командующий знал в лицо многих бойцов своего большого Волховского фронта. Бывая в войсках, обязательно проверял солдатское обмундирование и полевые кухни. Старался сам лично награждать отличившихся в бою. Вновь прибывших «необстрелянных» командиров посылал на день на передовую – побыть под огнем, разделить смертельную опасность с рядовыми бойцами и учиться беречь солдатские жизни. 

Он честно делил солдатскую долю с теми, кем командовал, не искал привилегий ни себе, ни своим близким. Сын Мерецкова, Владимир, 18-летний лейтенант-танкист, воевал на Волховском фронте в составе 7-й гвардейской танковой бригады – не приучен был отсиживать за широкой генеральской спиной отца. И командующий  фронтом, посылая на смерть тысячи других чьих-то сыновей, не мог позволить себе уберечь единственного сына от того, чтобы он водил в атаки танковый взвод. Они оба были Мерецковы… Виделись отец и сын не часто. Вот пример одного из таких «свиданий». Ворошилову и Мерецкову, осматривавшим командный пункт одной из дивизий и попавшим под обстрел, были посланы на помощь два танка. После боя генерал сурово выслушал доклад покрытого копотью танкиста, вошедшего в блиндаж. А Ворошилов, когда вгляделся в лицо танкиста, то воскликнул: «Кирилл Афанасьевич, ведь это твой сын!». И уточнил: «Этот сын – твой единственный?». – «Все бойцы тут мои дети», – ответил Мерецков.

Полководческий стиль К. А. Мерецкова отличало умение безошибочно выбрать направление главного удара, совершенно неожиданного для противника. Так, прорыв блокады Ленинграда он начал из Синявинских торфяных болот, а операцию по снятию и полной ликвидации блокады – у отстоящего на 200 км от Ленинграда Новгорода.

Освобождение Новгорода в ходе Новгородско-Лужской операции было частью крупнейшей Ленинградско-Новгородской наступательной операции. Она имела цель силами 3-х фронтов (Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского) разгромить группировку противника «Север», полностью снять блокаду Ленинграда, освободить Ленинградскую область от немецко-фашистских захватчиков и создать условия для проведения наступательных операций по освобождению Советской Прибалтики.

Изгнание фашистов из Новгорода было первым и важным этапом этого стратегического плана; как писал К.А. Мерецков, «срыв … плана под Новгородом привел бы к невыполнению всего замысла».

А план Новгородско-Лужской операции, по Мерецкову, был таков: «…левый фланг Волховского фронта должен был сыграть в январе 1944 года важную роль. Мы должны были, прорвав вражескую оборону под Новгородом, продвинуться до Луги и расколоть группу армий «Север» как раз на стыке её 18-й и 16-й армий. Эту задачу мы выполняли в тесном взаимодействии с Ленинградским фронтом при содействии 2-го Прибалтийского, который обеспечивал наш фланг с юга. Волховчан и ленинградцев обязали рассечь, окружить и уничтожить по частям основные силы 18-й армии, не дав ей возможности организованно отойти на линию Нарва - Порхов. На нашем фронте главный удар наносила 59-я армия в направлении на Подберезье – Люболяды, что севернее Новгорода. … Чтобы противник не смог отойти из города на юго-запад, мы наметили здесь вспомогательный удар по льду озера Ильмень».

Операция по освобождению Новгорода готовилась в условиях строжайшей секретности и была блестяще проведена в течение 14-20 января 1944 г. войсками Волховского фронта во взаимодействии с войсками левого крыла Ленинградского фронта. Как всегда у Мерецкова, она отличалась своеобразием замысла – он назвал это «ильменской идеей». Разгром новгородской группировки противника был осуществлен нанесением двух ударов: главного – с плацдарма на реке Волхов и вспомогательного, неожиданного – из района юго-восточнее Новгорода через лед озера Ильмень по сходящимся направлениям. Угроза окружения заставила засевшего в Новгороде врага отступить из города и дала возможность осуществить разгром противника уже не на улицах и площадях древнего города, а вне его.

Освобождение Новгорода прямо-таки окрылило Кирилла Афанасьевича. Он говорил: не просто взяли, а именно так, как задумали – поставили гитлеровцев в безвыходное положение, и они отступили именно туда, где их ждал разгром. 

В освобожденный Новгород Кирилл Афанасьевич приехал сразу же. С болью описывает он картину, увиденную им в городе: 

«На улицах царила мертвая тишина. Всюду громоздились кучи битого кирпича. На весь город целыми остались около сорока зданий. Величайшие памятники древности, гордость и украшение старинной русской архитектуры, были взорваны. От церквей Спаса на Ильине, Петра и Павла в Кожевниках сохранились лишь голые остовы стен. Рухнули на землю Никольский собор, Евфимиевская башня и звонница. Воздвигнутый в 1052 году Софийский собор был разграблен, его сверкавший позолотой купол ободран, городской сад сожжен. В 1862 году в Новгороде был сооружен памятник тысячелетия России. Гитлеровское командование, собиравшееся отдать новгородскую землю восточно-прусским колонистам, намеревалось стереть свидетельства русской старины с лица земли. Памятник тысячелетия оно решило пустить на переплавку. Специальные отряды солдат уже распилили на куски металлические статуи, но не успели их вывезти. И когда советские воины ворвались в город, они увидели лежащие в сугробах снега бронзовые изваяния Александра Невского, Петра I и А.В. Суворова».

15 февраля 1944 г. К.А. Мерецков подписал последний приказ по Волховскому фронту – о включении армий в состав Ленинградского. И попрощался с фронтом, с которым сроднился и с которым более двух лет в сложных, зачастую неблагоприятных условиях делал все, чтобы сковать и обескровить противника, отбросить его от Ленинграда.

Опыт командования Волховским фронтом выдвинул К.А. Мерецкова в число признанных специалистов по организации и проведению операций в условиях лесисто-болотистой местности. Он пригодился К.А. Мерецкову на посту командующего Карельским фронтом, при освобождении советского Заполярья и Норвегии. Сталин, посылая Мерецкова на Дальний Восток, где завершалась Вторая мировая война, был уверен: «Хитрый ярославец найдет способ, как разбить японцев. Ему воевать в лесу и рвать укрепрайоны не впервой…».

После войны, несмотря на большие заслуги, Кирилл Афанасьевич занимал сравнительно невысокие для своего маршальского звания посты. Девять лет был командующим различных военных округов, был начальником знаменитых командирских курсов «Выстрел», затем – помощником министра обороны по вузам. Но на всех должностях работал добросовестно и ответственно, очень творчески, считая, что «доблесть военного человека заключается не в том, чтобы забраться на возможно большую должность и маять себя и других, но в том, чтобы на любом посту, куда бы его ни поставили, основательно и профессионально выполнять свой воинский долг». В то время каждый армейский командующий почитал за счастье заполучить комбата или командира полка, окончившего курсы «Выстрел», а более всего – прошедшего мерецковскую полевую школу…

--------------------------------------------------------

Освобожденный им Новгород Кирилл Афанасьевич Мерецков помнил всегда. Вот как описывает свою встречу с маршалом в 1968-м году ветеран войны, новгородский журналист С. Колпаков:

«Мерецков в то время был уже тяжело болен. Но узнав, что я приехал из Новгорода, принял меня. 
– Ну, как там Новгород, как новгородцы? – спросил Кирилл Афанасьевич. 
Я ему рассказал о восстановлении Новгорода, его развитии… Как он был рад всему этому. 
– Молодцы новгородцы, – сказал тогда маршал. – Вот поправлюсь, обязательно приеду в Новгород».

Но побывать в Новгороде Мерецкову не довелось. В декабре 1968 года он скончался. Кремлевская стена в Москве приняла урну с прахом полководца. 

Память о Маршале Кирилле Афанасьевиче Мерецкове свято хранится в Новгороде, его имя носит одна из улиц. И хотелось бы, чтобы новгородцы, особенно живущие на этой улице, видели за этим именем живого человека – замечательного полководца, трепетно относившегося к каждому солдату своего большого Волховского фронта.

Литература к статье:

• Мерецков К.А. На службе народу. – 5-е изд. – М.: Политиздат, 1988. – 447 с.: ил. 
• Цунц М.З. В огне четырех войн: о Маршале Советского Союза К.А. Мерецкове. – М.: Политиздат, 1972. – 120 с.: ил. – (Герои Советской Родины). 
• Киселев А. Маршал Советского Союза Кирилл Мерецков // Полководцы и военачальники Великой Отечественной. – Вып.3. – М.: Молодая гвардия, 1985. – С. 72-136. – (Жизнь замечательных людей). 
• Колпаков С. Маршал Мерецков // Новгородская правда. – 1987. – 7 июня. 
• Макаров В. Дети полководца // Новгородские ведомости. – 1997. – 10 июня. 
• Витушкин С. Маршал северных направлений // Чело. – 2002. – № 2. – С. 35-44.